Emol / Radio Agricultura: Chile frente al invierno demográfico: ¿Se puede revertir la caída histórica de los nacimientos?
Chile atraviesa uno de los procesos demográficos más profundos de su historia. Según el más reciente informe Panorama demográfico en Chile, elaborado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), el Servicio de Registro Civil e Identificación y el Ministerio de Salud, durante 2025 nacieron 146.446 personas, un 46,9% menos que en 1993. Además, por primera vez la Tasa Global de Fecundidad se ubicó bajo un hijo por mujer, alcanzando 0,99 nacidos vivos promedio.
Para el ginecólogo y miembro de la Sociedad Chilena de Medicina del Estilo de Vida (SOCHIMEV), Dr. Roberto Altamirano Assad, este fenómeno no puede explicarse únicamente por razones económicas ni revertirse exclusivamente mediante incentivos monetarios. “La decisión de tener hijos está asociada al proyecto de vida, la estabilidad laboral, el acceso a vivienda, los ingresos, la corresponsabilidad en los cuidados, la salud reproductiva y las expectativas de las nuevas generaciones”, señala Altamirano.
En ese contexto, el médico sostiene que las políticas públicas sí pueden contribuir a modificar la tendencia, pero solo si forman parte de un sistema integral de apoyo a las familias. “Bonos o subsidios pueden aliviar parcialmente el costo inicial de la crianza, pero difícilmente alterarán por sí solos decisiones reproductivas de largo plazo”, afirma. A su juicio, el desafío central consiste en eliminar barreras para que quienes desean tener hijos puedan hacerlo sin sentir que ello implica renunciar a su desarrollo profesional, estabilidad económica, salud mental o autonomía personal.
El Dr. Altamirano explica además que la disminución de la natalidad responde a múltiples factores. Entre ellos menciona el alto costo asociado a la crianza, la incertidumbre económica, la precariedad laboral y las dificultades de acceso a la vivienda. Sin embargo, advierte que también existe una transformación cultural significativa. “Las nuevas generaciones tienen expectativas distintas respecto del trabajo, el desarrollo personal, el tiempo libre, la salud mental, la autonomía y la vida familiar”, plantea.
Respecto del rol de las mujeres, el especialista destaca que el aumento de su participación en la educación superior y en el mercado laboral constituye un importante avance social. No obstante, advierte que la organización social de los cuidados no ha evolucionado al mismo ritmo, lo que continúa generando tensiones entre maternidad y desarrollo profesional.
Finalmente, el integrante de SOCHIMEV considera que Chile enfrenta un cambio estructural de largo plazo y estima poco probable un retorno rápido a los niveles históricos de natalidad. Sin embargo, sostiene que el escenario actual no debe interpretarse como irreversible. “Más que intentar volver a cifras del pasado, el desafío es construir condiciones sociales, económicas y laborales que permitan a las personas concretar sus proyectos de vida y reproductivos si así lo desean”, concluye.
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Entrevista en Radio Agricultura: